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Quand développement rime avec santé
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| Roland Weynant |
Jacques Freidel
président d'Ella Legros et Médipréma
Négatoscopes
La société Ella Legros élabore des négatoscopes,
écrans lumineux permettant d'examiner des radiographies. Elle
mise beaucoup sur ses investissements en R & D, qui l'ont conduite
à développer un appareil pour le dépistage du cancer
du sein, aujourd'hui commercialisé dans le monde entier
Propos recueillis par Maï-Anne Tran
La société Ella
Legros, née en 1946, conçoit, élabore et distribue
des négatoscopes. Elle a rejoint le groupe Médipréma
(quatrième fabricant mondial de couveuses pour nouveau-nés)
en 1998. Un négatoscope est un support de visualisation permettant
de lire et d'interpréter des films radiologiques. Dernièrement,
les avancées de l'imagerie numérique dans l'univers médical
(IRM, scanner), ont un peu fait oublier le négatoscope, du fait
sans doute de sa simplicité technique par rapport à l'extrême
sophistication de l'équipement radiologique. Il est vrai que
les clichés que l'on parvient aujourd'hui à obtenir sont
d'une qualité supérieure. Mais il reste qu'ils ne sont
véritablement exploitables que si l'on dispose d'appareils fiables
pour les lire. La précision du diagnostic radiologique en dépend
directement.
Priorité à la R&D.
Il faut savoir qu'il existe au monde de nombreux fabricants de négatoscopes
mais peu d'entre eux s'attachent à produire des appareils de
qualité, conformes aux normes en vigueur. C'est pourtant une
exigence première s'agissant de matériel à usage
médical. C'est pourquoi nous consacrons un important budget au
pôle recherche-développement (8 % du CA, qui s'élève
à 3 millions d'euros pour Ella Legros et 7 millions d'euros pour
Médipréma). Le bureau d'études du groupe comporte
une dizaine d'ingénieurs et de techniciens et fait ponctuellement
appel à des partenaires extérieurs (notamment pour développer
des aspects très pointus). Il travaille également en étroite
collaboration avec des praticiens, afin d'imaginer des produits qui
répondent toujours mieux à leurs besoins.
Nos travaux tendent à améliorer certains critères
importants, tels que l'homogénéité de la surface
lumineuse, la puissance lumineuse, l'ergonomie et le design. Nous sommes
très attentifs à l'esthétique et à la convivialité
des négatoscopes, le tout devant prendre en compte les contraintes
matérielles imposées par la production industrielle...
Autant dire que la rencontre des exigences de chacun est souvent difficile
à gérer. Il faut alors trancher et ce sont les aspects
techniques qui prévalent en cas d'arbitrage.
Ella Legros a développé un très grand choix de
négatoscopes. La gamme 'bas'x', économique, est destinée
aux professions paramédicales et aux vétérinaires.
La gamme 'mêd'x' permet aux médecins généralistes
et spécialistes de faire de la lecture de clichés. Enfin,
les négatoscopes 'qual'x' assurent aux professionnels de l'imagerie
médicale des conditions de diagnostic optimales.
Cancer du sein.
L'entreprise a récemment mis au point un nouveau négatoscope,
le 'sen'x', exclusivement dédié à la détection
du cancer du sein. La campagne nationale de dépistage de ce cancer,
mise en 'uvre par le gouvernement actuel (et préparée
par le précédent), nous encourage à poursuivre
nos efforts dans cette direction.
Nous n'avons pas de concurrent français dans ce créneau
et sommes leader en Europe. Nous détenons également un
très gros marché aux Etats-Unis pour le sen'x... L'entreprise
réalise aujourd'hui 40 % de son CA à l'export, outre-Atlantique
mais aussi en Europe de l'Est, en Allemagne, en Scandinavie, au Moyen-Orient,
en Afrique du Nord. Notre développement est soutenu par une force
de vente dynamique. C'est l'un de nos points forts, avec notre souci
permanent de sortir des produits innovants.'
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