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Henri Carvallo
Propriétaire du château de Villandry
La “château country” doit rester combative
Imagination
La Touraine ne doit pas se reposer sur ses lauriers
touristiques. A Villandry, Henri Carvallo montre la voie pour gagner
des parts de marché dans ce secteur très concurrentiel.
Imagination et qualité sont les maîtres-mots de
ce combat qui concerne l’ensemble de la filière.
Le Val de Loire est l’une des régions
les plus connues de France avec Paris et la Côte d’Azur.
À l’étranger, elle est vue comme la “château
country”. Le label décerné par l’Unesco vient
en confirmer la qualité architecturale et environnementale. Ce
classement permettra peut-être de renforcer la protection de ses
paysages car notre économie en dépend directement. En
termes de fréquentation, il est encore trop tôt pour en
mesurer les effets, surtout au niveau d’une région aussi
étendue. Dans l’esprit d’une majorité de visiteurs,
le Val de Loire faisait déjà partie du patrimoine de l’humanité.
De ce point de vue, le classement n’apportera rien de nouveau.
“Quoi qu’il en soit, il est très important de conserver
l’avantage que nous confère cette notoriété
internationale de longue date. Le net recul des visiteurs américains
vient nous rappeler que les touristes ne seront pas toujours les mêmes.
Il faut rester attentif pour ne pas rater le coche des marchés
émergents. La Russie en est un. Cette clientèle - y compris
celle des pays de l’Est qui ont un niveau de développement
économique suffisant - est aussi nombreuse que celle des Pays-Bas
ou d’Espagne. Dans les prochaines années, il ne faudra surtout
pas manquer l’arrivée des touristes chinois et indiens.
Etre pro-actif. “Il est essentiel de ne pas se reposer sur
ses lauriers. L’industrie touristique est très concurrentielle.
Nous devons donc nous battre pour notre région. C’est tout
le sens de l’action que j’ai menée en direction de
la clientèle “régionale”, et notamment francilienne,
intéressée par des séjours de courte durée.
C’est le rôle des collectivités locales, et particulièrement
du Conseil général via le Comité départemental
du tourisme, de sensibiliser et mobiliser l’ensemble des acteurs
du tourisme en Touraine. Chacun des professionnels doit être convaincu
de l’intérêt de cette mobilisation si nous ne voulons
pas courir le risque de perdre des parts de marché. La ligne
aérienne Tours-Londres est un élément favorable.
Je la cite toujours dans mes brochures à destination de la Grande-Bretagne.
Les visites guidées ne suffisent plus. “Beaucoup
ont déjà compris que les touristes attendent qu’on
leur propose un contenu, et pas seulement culturel. Chaque visite doit
acquérir une dimension plus ludique. Dans cette optique j’ai
mis en place une série de manifestations qui vient rythmer la
saison touristique. C’est ainsi que j’ai pu développer
le tourisme de proximité. L’action du CDT s’inscrit
justement dans le sens de cette évolution des goûts. Notamment
le projet à destination des enfants : “Sur la piste de l’enfant
roy”. Le château de Villandry fait partie du patrimoine départemental.
À ce titre, il est important que les habitants d’Indre-et-Loire
le connaissent, car ils en sont aussi les prescripteurs auprès
de leurs proches.
“La qualité est un autre axe important de développement.
Cette notion commence à être partagée en Touraine.
Pourquoi ne pas élaborer une charte permettant d’homogénéiser
les prestations, en matière d’entretien et de restauration
des monuments, d’accueil de la clientèle (qui suppose la
formation des personnels) ? Nous devons tous avoir conscience que, dans
la société de l’image qui est la nôtre aujourd’hui,
la faiblesse de l’un d’entre nous rejaillit sur l’ensemble
de la filière. Les professionnels du tourisme sont lancés
dans une même aventure : la réussite de la Touraine. Travaillons-y
ensemble.”
Propos recueillis par Patrick Château
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