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Les années quatre-vingt dix ont fait du jardin un lieu d’expression du mode de vie, des aspirations de chacun, un espace de loisir naturel et pourtant très sophistiqué. Bref, un thème porteur en Touraine, tant en termes d’attractivité touristique que de marché économique. Résultat : une alternative au tourisme des châteaux, un nombre croissant d’ouverture ou d’extension de jardineries, de rayons consacrés au végétal dans les grandes surfaces alimentaires ou de bricolage, et de plus en plus de jeunes en formation.
Le potager fait recette
“Aujourd’hui, ce secteur compte pléthore de diplômés en BTS séduits par le côté “environnement et nature” du métier. Mais il n’y a pas assez de chefs d’équipe ou d’ouvriers hautement qualifiés, ce qui crée une réelle difficulté d’emploi” estime Michel Bordessoul, directeur de l’agence Stenuit à Chambray-lès-Tours. Parallèlement, les châteaux se sont aussi orientés vers l’ouverture de leurs jardins et déploient de gros efforts financiers, rentables rapidement, pour attirer une clientèle qui a tendance à bouder les sites historiques. Faire visiter un jardin, un parc ou un potager est actuellement un atout considérable qui peut augmenter la fréquentation. Henri Carvallo, propriétaire du château de Villandry, considère que “s’il n’y avait pas les jardins à visiter, le monument compterait environ 55 000 entrées par an au lieu des 363 000 billets vendus”.
Les terres inondables rendent créatif
La Touraine compte plus de cent quarante entreprises paysagistes, des marchés aux fleurs exhubérants, de nombreux jardins et parcs étonnants dont certains constituent des entreprises privées. Les jardins publics ne sont pas en reste : le Conseil général cultive avec bonheur les roses au Prieuré Saint-Cosme ou les herbes au jardin médiéval du donjon de Loches, une ville qui se lance avec Perrusson et Beaulieu-lès-Loches dans un vaste programme d’espace ludique et pédagogique en aménageant les prairies inondables de l’Indre. A Tours, la Gloriette livre aussi aux visiteurs ses cinq hectares inondables, agrémentés d’aménagements légers, les cabanes, et d’un parcours ludique autour de thématiques rurales, écologiques ou techniques.
La Touraine mérite plus que jamais son titre envié de Jardin de la France. Nous sommes allés vérifier sur le terrain comment il pousse cette année et, auprès de plusieurs entreprises qui cultivent le genre, comment croît le marché qui a souffert des pluies abondantes, ces derniers mois, aussi pénalisantes pour les paysagistes que pour les producteurs et les surfaces de vente. Mais déjà le soleil a ravivé la ferveur des consommateurs et des visiteurs....
Pépiniériste de métier, Jacky Faichaud a longtemps été propriétaire d’une jardinerie à Loches. Il a repris l’enseigne “Les amis verts” (six personnes) à Fondettes, il y a sept ans. Il s’agit presque d’une création puisque le magasin avait été fermé durant deux ans. Depuis l’ouverture, le nombre de clients a doublé (42 000 l’an dernier) et la surface de vente a été portée à 2500 m2. Les clients sont principalement des particuliers : “L’expansion des ventes en jardinerie correspond à un besoin de se sentir bien dans son jardin. Le passage aux trente-cinq heures hebdomadaires est aussi un facteur important : les gens ont plus de temps libre, ils jardinent et profitent des bienfaits de la vie au grand air. En plus des massifs fleuris, ils créent souvent un petit potager-plaisir”. Le rayon décoration est incontournable même s’il ne représente pas un chiffre d’affaires important : cache-pots, fleurs artificielles, bougies parfumées. Jacky Faichaud projette de doubler sa surface de vente en 2002 mais avec le passage à l’euro, les élections qui vont ralentir la consommation et la mise en place des trente-cinq heures... il attend de voir !
Pinguet :
Installés depuis 1840 en production de pépinière, la famille Pinguet a commencé par vendre uniquement aux horticulteurs, paysagistes, jardinerie. Depuis 1972, les efforts de la Sarl Pinguet (CA 41 MF, 45 personnes) se sont concentrés sur le développement de la vente aux particuliers. C’est en 1992 que l’entreprise s’est déplacée à Tours-Nord pour agrandir sa surface de vente, actuellement de 6 000 m2 dont 3 000 m2 en ex-térieur, et offrir 350 places de parking à la clientèle. Elle a pris alors l’enseigne Jardiland, un groupement auquel elle adhérait depuis vingt ans. Jacques Pinguet, actuel directeur, explique sa façon de travailler : “Nous vivons dans un environnement agréable mais il ne faut pas oublier que le végétal est vivant et nous subissons directement les variations climatiques : notre commerce est donc fragile. On le voit cette année où les plantations de bulbes, de pensées n’ont pas eu lieu en raison de la pluie. La concurrence et la saisonnalité de l’activité rendent le métier difficile. Nous sommes des professionnels du végétal et non des distributeurs de produits de jardin, nous vendons notre savoir-faire, nos conseils et notre compétence d’artisans de la nature.”
Jean-Pierre Meunier :
Propriétaire de trois magasins Bricomarché à Pocé-sur-Cisse, Château-Renault et Bléré, Jean-Pierre Meunier gère 5 400 m2 de surface de vente (112 MF, 84 personnes) : “Il n’y a pas de relation directe entre la surface de vente et le chiffre d’affaires ; les jeux de plein air, la motoculture, le mobilier et le végétal ne peuvent pas s’empiler et il faut de la place pour présenter les produits !” Ses grandes surfaces de bricolage regroupent cinq secteurs d’activités : décoration, matériaux, bricolage, animalerie et jardinerie. Ce dernier rayon représente en moyenne 25 % du chiffre d’affaires global. Jean-Pierre Meunier emploie uniquement du personnel diplômé d’un B.E.P pépiniériste, fleuriste ou horticulture “car le consommateur a besoin de conseils, de prendre des idées et d’avoir un contact avant d’acheter. Il vient ici pour trouver un produit et un prix pour un panier moyen d’environ 150 francs”. Le réseau Bricomarché appartient à tous les adhérents qui consacrent un tiers de leur temps au groupement des Mousquetaires et sont partie prenante dans toutes les décisions, achats, orientations. “Ce système nous permet de connaître les clients et de prendre des décisions au niveau de nos structures, en amont et en adéquation avec le terrain : nous agissons immédiatement.”
La Bourdaisière :
Contact : 02 47 45 16 31
Villandry :
Le château de Villandry (CA 12MF, 12 personnes) a vu sa fréquentation augmenter de 25 % en quatre ans, alors que celle des monuments historiques semble avoir stagné en raison de la diversification de l’offre et de l’ouverture de plusieurs parcs de loisirs. A Villandry, le jardin et la boutique d’articles sur le thème du végétal - vente des plants de Villandry, accessoires griffés “Le Prince jardinier”, décoration... - sont des vitrines prestigieuses pour le public qui vient chercher des idées... et des souvenirs ! Les entrées financent la totalité des salaires des dix jardiniers ainsi que les 4 MF annuels de gros travaux de restauration du site. Cette année, ce ne sont pas moins de deux cent-dix tilleuls qui ont été remplacés, à 7 000 FHT pièce. Depuis avril, Henri Carvallo a repris la gestion du restaurant et propose des repas sur le thème du légume : sandwiches, soupes, assiettes complètes... Si le jardin est un thème porteur, l’alimentation naturelle aussi.
Contact : 02 47 50 02 09
Labyrinthus :
Chaque été depuis six ans, maïs, sorgho, fleurs et végétaux insolites dessinent des labyrinthes géants. De 85 000 visiteurs en 1996 à Reignac-sur-Indre, Labyrinthus attend plus de 200 000 visiteurs cette année qui se promèneront à Reignac et à Cravans, dans le dédale des labyrinthes de l’Amazonie. Le concept développé se veut complet et les sponsors sont là : Univers Céréales entreprend une démarche d’information auprès du public sur l’enjeu agro-alimentaire, la fondation Yves Rocher contribue à la protection de la forêt amazonienne, Maïsadour sélectionne les semences pour un “maïs artistiquement modifié” et Nestlé parraine les livrets-jeux, distribue des goûters, des cadeaux aux enfants. Cinq autres sites existent en France, d’autres sont en projet comme au château de Valençay, l’an prochain.
Contact : 02 47 42 63 62
Dossier réalisé par Hedwige PFISTER
Contact : 02 47 28 08 52
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